통풍은 관절염의 일종으로 단백질을 섭취하여 분해가 되는 과정에서 이루어지는 '퓨린 대사'의 장애로 인해 그 분해 산물인 요산이 체내에 증가되고 증가된 요산이 결정체를 형성하여 관절이나 다른 조직에 침착하여 발병되는 류마티스 질환을 말합니다.

1. 원인

   바늘과 같이 뾰족한 모양의 '요산 결정'이 관절강 내에 침착하여 통증과 국소적인 염증반응을 일으키는 데 관여 합니다.
   요산은 우리 몸의 신진대사를 행하고 생기는 노폐물로써 신장을 통해 정상적으로 소변으로 배설됩니다.

그러나 우리 몸에
   1) 요산이 정상보다 많이 생성되는 경우
   2) 신장이 요산을 소변으로 배설 시키는 능력이 저하되었을 경우에는 혈액 중에
   여분의 요산이 남게 되고 이것은 혈중 요산 치를 높여 통풍의 발병에 관여 합니
   다.

2. 진단 및 증상

통풍의 진단
   관절액을 뽑아서 관절액 내 요산 결정체를 편광현미경으로 확인하여 진단합니다.

통풍의 증상
   통풍의 발병은 대부분 급성 통풍 발작으로 시작합니다. 통풍 환자들은 대개 새벽에 관절통으로 잠을 깨며 통풍이 온 관절은 붉게 색깔이 변하고 붓고 심한 통증을 호소합니다. 보통 엄지 발가락에 염증이 나타나는 경우가 많고 팔꿈치, 발목, 무릎 관절도 자주 나타납니다. 통풍 발작 후 환자들은 수개월 혹은 수년 동안 아무 증상 없이 지낼 수도 있습니다. 그러나 이러한 시기에 치료를 게을리 하면 혈중 요산 치가 조절되지 않아 만성 결절성 통풍으로 발전 할 수 있으므로 발병의 초기에 꾸준한 치료를 통해 이러한 만성화를 예방하는 것이 중요합니다.

3. 통풍의 치료

   치료의 목표는 되도록 빠르고 온화하게 급성발작을 종결시키고 급성 통풍 관절염의 재발을 방지하며 관절, 신장 및 다른 조직에 요산의 침착으로 발생할 수 있는 합병증들을 예방하고 치료하는데 있습니다.

▣ 통풍의 약물요법
   :통풍성 관절염은 처방에 의한 꾸준한 약물복용이 중요합니다.

1) 급성 통풍 관절염 치료제
급성 통풍 발작의 부종과 통증을 경감시키고 염증을 조절하는 역할을 합니다. 이러한 약제로는 콜키신, 비스테로이드성 소염제, 스테로이드 호르몬제 등이 주로 사용됩니다.

2) 요산 치를 떨어뜨리기 위한 약제
급성 통풍발작이 조절된 후 급성 발작의 재발 및 통풍 결절의 발생을 예방하기 위해 사용됩니다. 이러한 약제로는 체내 요산 생성 수준을 감소 시켜주는 알로퓨리놀과 요산 배출을 증가 시키는 프로베네시드 등이 주로 사용됩니다

▣ 통풍의 식이요법
-비만은 혈중 요산 치가 높은 것과 관계가 있을 수 있습니다.
따라서 비만하다면 체중을 조절하여야 합니다.
표준체중 kg = ( 신장[cm] - 100 ) X 0.9
그러나 굶거나 식사량을 갑자기 줄이는 것은 요산 치의 갑작스런 변동으로 통풍을 악화시킬 수 있으므로 피해야 합니다.

-좋아하는 음식을 일정한 범위 내에서 드실 수 있습니다.
꼭 피해야 하는 음식은 내장류, 뇌. 콩팥, 고기국물, 정어리, 고등어, 멸치(등푸른 생선), 간, 지라 등입니다.

- 커피와 차는 마셔도 됩니다.
그러나 하루 2잔 이상은 삼가도록 합니다.

- 술은 매우 조심해야 합니다.
과다한 알코올의 섭취는 체내 요산 치의 상승과 통풍 발작을 촉진 시킬 수 있습니다.

- 매일 최소한 10-12컵의 물을 마시는 것이 좋습니다.
이렇게 물을 많이 마시면 요산 결정이 배설되는데 도움이 됩니다.

- 퓨린, 단백, 과당 및 지방함유량이 적은 식사를 하도록 합니다.
퓨린 함량이 높은 음식 섭취를 제한하여 체내 요산 축적을 방지하도록 합니다.